Game over. A Valve lépett, és bedöntötte azt a piacot, ahol a kriptovaluták volatilitásától tartó befektetők is rekordütemben kezdtek vásárolni az elmúlt évben.
Néhány óra alatt 48 százalékkal csökkent a Counter-Strike 2 videojáték digitális tárgyainak értéke, miután a játék fejlesztője egy gombnyomással szakadékba lökte a piacot – írta a Bloomberg a Valve frissítése után. A Pricempire elemző cég adatai szerint hárommilliárd dollár (vagyis több, mint ezer milliárd forint) feletti veszteség keletkezett a játékban használható tárgyak összesített piaci értékében.
Az elmúlt években a digitális tárgyak és kinézetek (röviden: skinek) világában is egyre nagyobb pénzösszegek mozognak, tavaly egyetlen fegyverfestésért egymillió dollárt fizettek. A videojáték-piac egyik legpezsgőbb piaca Kína, ahol a frissítés után átfogó tiltakozó-kampány indult a közösségi médiában.
Counter-Strike gyorstalpaló
A Counter-Strike egy teljesen ingyenesen játszható videójáték, amelyben az előrehaladáshoz nincs szükség skinekre, ezek megvásárlása inkább kozmetikai okokból történik. Kétféleképpen juthatunk hozzájuk: a Valve játékindító platformján, a Steam közösségi piacán megvehetjük magát a digitális kinézetet, vagy egy több skint tartalmazó ládát is.
Utóbbi már a szerencsejáték kategóriába csúszik: a ládából egyetlen skint kapunk, aminek értéke jóval magasabb, de jóval alacsonyabb is lehet, mint amit a nyitásért fizetünk. A forgatókönyvek közül persze utóbbi valószínűbb.
Ezeket tartalmazza egy CS láda: a kék jelölésű skinek a legkevésbé értékesek, míg a piros jelölésű skinek és a sárga „jackpot” a legdrágábbak. Forrás: Counter-Strike 2, X
Ládákhoz úgy is juthatunk, ha játszunk a játékkal, de 50 centtől 50 dollárig különböző tartalmúakat is tudunk vásárolni. De ez még nem minden, a ládák kinyitásához ugyanis kulcsot is kell venni – igaz, egy kulcs ára „mindössze” 2,5 dollár, vagyis 835 forint. Minden más, a játékhoz tartozó tárggyal ellentétben a kulcsoknak nincs másodeladói piaca, ezeket csak a játékfejlesztőtől lehet megvásárolni.
Egy, a kinyitott ládák számát lekövető oldal becslései szerint az elmúlt egy hónapban több mint 54,5 millió játékos próbált szerencsét.
Ez azt jelenti, hogy a Valve szeptember és október között 136 millió dollár felett kaszált csak a ládák kinyitásához szükséges kulcsokból.
Új skinekhez juthatunk úgy is, ha összeszedünk 10 alacsonyabb kategóriába tartozó digitális kinézetet, ezeket ugyanis be lehet cserélni egy eggyel jobb kategóriába esőre – igaz, azt itt sem tudjuk előzetesen, hogy mit kapunk. A Valve most ebbe a rendszerbe nyúlt bele, ráadásul nem is akárhogy.
A Counter-Strike egyik skinkollekciója. A „Rare Special Item” felirat a játék exkluzív termékeit, a késeket és kesztyűket jelöli. Fotó: Counter-Strike 2, X
Milyen frissítésről van szó?
A Counter-Strike skinpiramis csúcsán a kezdetek óta a kések állnak, néhány éve jöttek be melléjük a kesztyűk is. Ezek azok a prémium árkategóriás digitális tárgyak, amelyeket a ládákból jackpot megütése során kaphatunk. Exkluzivitásukat az is növelte, hogy más skinekkel ellentétben késekre és kesztyűkre nem lehetett becserélni kisebb ritkaságú tárgyakat.
Ez változott most. A frissítés ugyanis kimondja: öt piros megjelölésű (Covert) skinért cserébe már kés és kesztyű is becserélhető. Habár a piros skinek a legdrágábbak a prémium kategóriás digitális kinézetek után, így is jóval megfizethetőbbek, mint egy kés vagy kesztyű.
Vagyis: a piac legexkluzívabb termékei mostantól szélesebb körben elérhetőek.
Ennek hatására két dolog történt: a kések és kesztyűk ára bezuhant, a Covert skinek ára pedig kilőtt. A legolcsóbb piros skinek korábban 2-3 dollár körül mozogtak, így akik szemfülesek voltak, azok a frissítés utáni órákban akár 10-15 dollárért is késhez juthattak. Másnap reggelre a piros skinek ára már 40-50 dollár volt. A becserélés alsó határa 200-250 dollár lett.
A Gamma Doppler kés, ami a Counter-Strike egyik legdrágább digitális tárgyának számít, a frissítés előtt még 4500 dollárt ért. Néhány nappal később már olyan eladást is találunk, ami az 1500 dollárt közelítette, vagyis a kés elvesztette értékének kétharmadát.
A frissítést követően a Gamma Doppler kés értékének kétharmadát veszítette el, de a többi digitális tárgy sem úszta meg olcsóbban. Fotó: csgoskins.gg
Az érme másik oldalára jó példa a játékban kevésbé használt, de Covert besorolású skinje, a P90 Asiimov. A digitális kinézet piaci értéke a változtatás előtt 50 dollár volt, azóta karcolta a 150 dollárt is, végül 140 dollár környékén stabilizálódott. A kereskedés volumenén is látszik a hype: október 22-én mindössze egy Asiimov cserélt gazdát, egy nappal később pedig már 257.
A P90 Asiimov árfolyamváltozása a frissítést követően – kilőtt a kevésbé használt Covert skinek árfolyama. Fotó: csgoskins.gg
De mégis miért?
A Valve külön kommentárt nem fűzött döntéséhez. Sokan azzal magyarázták a nem várt húzást, hogy a fejlesztő így elérhetőbbé teszi a játék legáhítottabb termékeit a hétköznapi játékosok számára is – ez azonban egyelőre inkább tűnik mítosznak, mint valóságnak.
A belépési küszöb ugyanis nem került alacsonyabbra, hiszen a felpumpált árfolyamok miatt öt piros skin ára az említett, 200-250 dolláros (65-85 ezer forintos) zónában mozog. Összehasonlításképp: a legolcsóbb kés ára a frissítés előtt 100 dollár körül hullámzott, most 70 dollár körül ólálkodik. Habár a kések árfolyama csökkent, a népszerű skinek még mindig nem közelítik azt az árkategóriát, amit egy hétköznapi játékos megfizetne.
Így viszont marad a 200-250 dolláros szerencsejáték, ahol sokkal nagyobb a tét, mint egy átlagos becserélés során.
Fontos részlet, hogy a Valve úgy szabályozta a becserélést, hogy az így szerzett kések nem kereskedhetőek. A piac szempontjából ez érthető, hiszen teljesen borítaná az árfolyamokat, a rizikót azonban növeli, hiszen 250 dollárból akár olyan kést is kaphatunk, amelynek értéke jóval alacsonyabb.
Az amerikai Forbes szerint a Valve egy teljesen más, jóval számítóbb céllal hozta meg döntését. A Counter-Strike közösségben rendkívül népszerűek a külső piacterek, az itt lebonyolított tranzakciók után a fejlesztő viszont nem kap részesedést. Azáltal, hogy a Valve letöri a nagy értékű tárgyak árát, kevesebb ösztönző van arra, hogy a játékosok máshol kereskedjenek, és visszatérnek a Steam közösségi piacterére, ahol már jár szelet a tortából.
A Counter-Strike 2 egyik népszerű skinkollekciója, az Anubis. Fotó: Counter-Strike 2, X
Mit mond a piac?
Elértük az egyik vezető nemzetközi skinpiaci aggregátor oldal magyar származású tulajdonosát, aki névtelenül nyilatkozott a Forbes.hu-nak. Becslései szerint akár 3-3,5 milliárd dollárnyi érték tűnhetett el a frissítést követő napon, ugyanakkor úgy látja, hosszútávon magára találhatnak az árfolyamok.
„Nem ez az első black swan (olyan történés, aminek szinte nincs előjele, visszatekintve azonban már úgy tűnik, hogy elkerülhetlen volt – a szerk) esemény, a Counter-Strike piac három ilyet túlélt már” – fogalmazott.
Hangsúlyozta, hogy a CS-piacon is különböző befektetők vannak, most azok buktak nagyot, akik skinekben tartották a pénzüket. „Vannak olyanok, akik ládákba, mások matricákba fektetik a pénzüket. Első nap csak a közvetlenül érintett tárgyak estek nagyot, másnak kezdték el követni a keleti piacon a trendet más eszközök is” – tette hozzá. Forgalmi adataik alapján 1500 ember követte Magyarországról a frissítés utáni piaci reakciókat – véleménye szerint ez nagyságrendileg megegyezhet a hazai érdekeltek számával.
Forrásunk több mint 10 éve kereskedik skinekkel. Úgy látja, 2014-ben szinte minden digitális tárgy hozzáférhető volt a piacon, mára azonban annyira elinflálódtak az árak, hogy a tárgyak kikoptak a Valve saját piacáról – ennek hatására pedig a vállalat nyeresége esett vissza. Ekkor kezdtek el teret nyerni a külsős piacok, a fejlesztő most pedig egész egyszerűen vissza akarja venni azt, ami az övé – mondta forrásunk, megerősítve az amerikai Forbes magyarázatát.
Nem ő az egyetlen, aki úgy gondolja, hogy a piacok magukra találhatnak. A valaha volt egyik legjobb magyar Counter-Strike játékos, a ma tartalomgyártóként dolgozó Böröcz „Deadfox” Bence is arra számít, hogy szép lassan elkezdenek visszakúszni az árak. Erről ebben a videójában beszélt. „Nem hiszem el, hogy ez innen még lejjebb mehet, ha megy is, nem sokat. Egy idő után ennek ki kell egyensúlyoznia magát” – mondta.
